这是一本介绍中国历史的书籍，脉络清晰，同时也加入了作者的很多判断和结论。本书从朝代更替、文化传承、历史变迁、社会动荡、环境变化等方面入手，不仅介绍了中国本身的历史，还站在世界的整体角度上，介绍了中国与世界的联系。
历史就像一面镜子，她教会我们继承优良传统，她教会我们持续反思进步，她教会我们吸取经验教训，她教会我们热爱这片土地，她教会我们面向未来前进。中国的历史是极其动荡和波折的，尤其是最近的100多年来，我们遭遇了战争和侵略、屈辱与抗争、思想改变与文化冲击、坚韧和拼搏，我们勇敢的站了起来，勇敢的走到了今天，一切都来之不易，一切都任重道远。未来前途漫漫，未来风云变幻，我们需要在不确定的时代下继续努力前行，实现伟大复兴的中国梦。
《万古江河》概要笔记：
作者：许倬云
一、古代以前
1、中国地理的7种地貌特征：
西北地区--高山、高原为主；
蒙古地区--沙漠、草原为主；
东北地区--森林、山地为主；
黄河中下游地区--黄土高原、黄土平原为主；
长江中下游--湖泊、河流众多；
西南地区--高山、盆地、纵行谷地；
沿海地区和岛屿--自北到南，出海口；
2、新旧石器时代的分界线：以人类生产食物以维持生计的方式为分界线。新石器时代，人类发展了农业与牧业，生活有了保障，人群定居于一地，有余力发展心智活动。
3、传说与族群分合：各地种群生活方式逐渐具备了一定的特点，这就是文化。
二、文化的黎明
由商到周，华夏文明体系逐渐明朗成形。北方的儒家和长江流域的道家，两者相互交流影响，形成中国型思想的核心。
1、历史时代始于殷商；
文字+王权的象征；甲骨文；青铜器；
2、周人的“天命观”
天命靡常，惟德是亲
引申为：统治者的治国必须符合一定的道德标准；超越的力量，亦即上天，对于人间秩序有监督与裁判的权力。
3、春秋战国完成的历史使命
阶层的转换：上层文化传播于社会的中下层；
思想系统成形：以儒家为中心的人间秩序，以阴阳五行为中心的自然秩序，这两套系统叠合称为一个复杂系统；
南方的崛起：从楚国立国开始；
编户齐民：重组国家秩序；从战国时代到今天，基本没变；
三、中国的中国
1、天下国家
全部人类世界当作一体，从中央到地方，只有主权的委托，而没有主权的分割。
2、汉朝融合先秦思想
秦汉时代其实经历了一次全盘整合。《吕氏春秋》与《淮南子》，当是整合工作的两次尝试。
3、佛教传入中国
中国文化史上的一件大事。
4、秦汉帝国与罗马帝国对比
丝绸之路起点在中国，终点在罗马。
征伐过程；
地区不同；
文化不同；
经济不同；
四、东亚的中国
1、秦汉秩序的衰亡
汉代以孝治天下，地方力量逐渐强大，宗族成为唯一可以约束帝国专职君权的社会力量。
隋唐秩序是秦汉秩序的延续，也是秦汉秩序的扩大。
2、五胡乱华与胡汉文化的交融
胡汉族群相互融合，时有反复，总体则是一步一步涵化为中古北方的新文化。
3、唐朝成为东亚霸主
形成了一个以中国为中心的亚洲秩序。
4、佛教本土化，道教渐成气候
第一个阶段是外来文化与中国文化间的对话；第二阶段则是在中国文化的土壤上，茁壮为华化的佛教。
五、亚洲多元体系的中国
1、宋代重文轻武
宋代利于士大夫，胜于前后列朝。
2、北方政权
中国的北方国防线一步一步南撤到黄河，又南撤到江淮。
澶渊之盟，宋以大量岁币，终于换来了百年和平。
六、进入世界体系的中国--明
海洋的开通和欧亚大陆频繁的陆路交通，将中国纳入世界经济秩序之内。贸易上的顺差，使中国经济持续成长三百年之久，并使中国在近代以前跃升为世界上最繁荣的地区！
1、明代趋于封闭保守
皇明祖训：严嘱子孙不得轻易改变他订立的典章制度。
明长城：北方的防务。明代的边防是封闭的。
施行海禁：明代中国的态度在开放与封闭之间摆动，而终于趋向闭关。
2、郑芝龙海盗集团
3、第一波西潮
16世纪由天主教教士传递的西方文化。
4、明代的市场经济与百姓生活
一般以为明代中国的经济形态，已呈现资源本主经济的特色。
七、进入世界体系的中国--清
1、二元的统治机制
汗地体系与满蒙体系，叠合称为清帝国的二元体制。
2、民族与文化冲突
剃发改服
3、礼仪之争
康熙晚年正式禁止西方传教工作。
4、马夏尔尼访华
1792年，马夏尔尼率庞大使团来华。
5、当时的亚洲局势
17世纪中叶至19世纪中叶，欧洲正经历着巨大的变化。
三大古老帝国：大清帝国、中东的奥斯曼帝国（被英俄德瓦解）、印度的莫卧儿帝国（被分化离间瓦解）；
19世纪末期，中国才有维新与革命的志士疾呼中国也将步莫卧儿和奥斯曼的后尘。
八、百年蹒跚
西方工业革命和资本主义帝国的扩张，主宰了全世界的命运。19世纪中叶以后的一百多年，中国为适应新的世界，从内部检讨与反省，从外面学习和模仿，中国的文明竟致撕裂、扯碎。
1、鸦片战争
中国第一次挫败。
2、辛亥革命
人心思变的爆发点。
3、近代武化现象
近代中国是一个武化的时代，中国从太平天国战争以来，一步一步走向武化（军人以武装力量取得相当程度的自主性，主宰部分甚至整个国家的权力）。
总结
回顾中国文化发展的轨迹，最可注意的是兼容并蓄的胸怀。中国文化走过了数千年的历程，经历了无数的起起伏伏，从源头的细流，长江大河一路收纳了支流河川的水量，也接受了这些河川带来的许多成分，终于汇聚为洪流，奔向大海--人类共同缔造的世界文化。
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