Atheros现在可能是现在全球最大的无线网卡芯片供应商，此外大概就是Csico了。Atheros在无线网卡芯片领域跟Intel在中央处理器领域颇为相似，是在我国台湾宝岛的企业。虽然Intel的cpu和芯片组就是那些，但是与之配套的主板外观却五花八门各不相同。一样的，虽然Atheros的芯片组就那么几代，但是各厂商生产的无线网卡外观却有些不同。让人着实有些迷惑，事实上无论是Netgear还是D-Link，IBM还是东芝，其无线网卡用的有很多就是Atheros芯片。
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Atheros产品大致年表
2006 推出5008系列，推出802.11n draft 1.0标准的a/b/g/n网卡，全球提供无线芯片达5000万片
2005 推出5006系列，推出全球整合最集中的单芯片g频网卡；Atheros单芯片的pci-e无线网卡诞生，全球提供无线芯片达2000万片，并发布智能天线系统。
2004 推出5004与5005系列，推出全球首款单芯片的g频无线路由；Atheros单芯片a/b/g全频网卡、单芯片U盘
a/b/g无线网卡
2003 推出5002系列
2002 推出5001X a/b/g全频网卡并获得拉斯维加斯某展会Grand Prize奖
2001 推出5000，为a频的单频卡
2000 开始生产a频无线网卡
1998 Atheros由斯坦福大学、加州伯克利分校与某些私企的专家（在台湾）注资成立。
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下面就简单介绍一下Atheros无线网卡的几代芯片组。事实上，大家区分Atheros芯片用的更多的是5212a与5213a等芯片的名称，实际上这种区分并不太严格。真正的Atheros芯片命名方式是以芯片的代数+字母来命名的。Atheros大致从5001到5008有7代，不知为何没有5003，5007也只有一款AP。而大家接触较多的，是5002、5004、5006。其各代的主要区别是芯片数与功耗的改进，只是到了5008才有了802.11n的飞跃。
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AR5001
由于是Atheros的第一代产品，因此芯片组中的芯片数最多，3片。包含三种产品：
AR5001X+
为a/b/g三频54M的芯片组，由三个芯片组成，分别为AR 2111、AR5111与AR5212。工作电压为2.5-3.3V，有pci、minipci与pc卡三种产品。
AR5001A
为a频卡，含有AR5111与AR5211两个芯片，同样有pci、minipci与pc卡三种产品
AR5001AP
是a频的无线路由，组合芯片为AR5111与AR5311。
AR5002
作为第二代产品，也是让Atheros开始打开并逐渐占领市场的芯片，其a/b/g三频网卡的芯片数量减少到2个，由5212a与5112(或2112)组成。目前淘宝上面卖的最多的无线网卡芯片多为5002代产品，也就是通常说的5212a。该组芯片的相关产品包括AR5002AP-2X, AR5002AP-G, AR5002AP-X三个AP型号与 AR5002G/AR5002X两个网卡型号，网卡也包含pci/minipci/pc卡三种产品形式。
AR5002X
有5212a与5112两个芯片，其中5112包含在屏蔽盖片下面，是b/g频的处理芯片；5212a则支持a/g，应该是处理superAG的功能芯片。这组芯片支持54M的a/b/g三频，同时支持super AG到108M。很多笔记本厂商都用了这款芯片，如IBM的第一代54M a/b/g无线网卡，也就是FRU 91P7418那款。
AR5002G
由AR2112 AR5212组成，为54M-108M的b/g双频卡。
AR5002AP-2X
包括三种芯片AR2112 AR5112 AR5312的a/b/g的AP。
AR5004
这就是目前最主流的5213a芯片组，现在的主流笔记本很多用的都是这组芯片。到了5004的时候，芯片在功耗和发热上有了改进。5002的芯片在卡板身上双面分布，5004则改成了单面分布，使得靠近主板的那面发热大大减小。该芯片组主要有AR5004G与AR5004X两组，分别为b/g卡与a/b/g卡。这批卡的金手指不同的厂商有所不同，有跟5002一种针脚的，有少几针的，例如IBM的二代a/b/g卡，金手指比5002时代少了几根脚。具体可参看第二帖中的图片。
AR5004X
芯片是AR5112和5213，是除了5212芯片以外占据市场最多的另外一组。也是现在网上流传的能够顺利破解01C9报错的最高芯片组。在5004以上的Atheros卡，现在的破解程序支持不佳，因为5005以及5006的EEPROM有写保护。这个在专门网上已经得到证实。其中5213芯片的最低工作电压已经降为1.8v。典型代表就是IBM的a/b/g二代卡93P4262。
AR5004G
芯片由AR2112与AR5213组成，是b/g卡。其他则与5004x相同。
AR5005
这组芯片主要是扩展到pci-E、u盘与pc卡产品，使得atheros的产品覆盖更广，芯片更有竞争力。同时部分芯片为单芯片。
AR5005G与AR5005GS
芯片为单片的AR2413（前者）或2414（后者），使得原来的b/g卡从双芯片精简到单芯片。相对更省电，工作电压1.8-3.3V。只有minipci与pc卡的型号。
AR5005UG与 AR5005UX
这两就是5005代产品的U盘版。其中UX为AR5112 AR5523芯片的a/b/g全频，UG为AR2112 AR5523芯片的b/g卡。
AR5005VA与AR5005VL
加强版本，具有3片芯片，1片AR5513，2片AR5112，其中5513使得这款具有了支持HDTV的视频无线接收功能（具体我不知道如何工作的，接收影碟播放机的发射信号？）。 其中VA为pci卡或usb盒装卡，VL为pc卡。
AR5006
作为最新的成熟应用技术，这组芯片把原来的5213等两片的组合完全整合成了一片5414芯片中，因此更省电。工作电压从原来的2.5-3.3V变成了1.8-3.3V。这一芯片包括两款网卡与一款AP。目前最新的笔记本机器上已经开始使用这一型号的网卡。
AR5006X/XS/EXS
这3个型号都是a/b/g全频卡，其中X的芯片为5413，XS的芯片为5414，有pci、minipci与pc卡三种，而EXS则为pci-E接口的卡，芯片为5424。
AR5006EGS
此卡为b/g卡，芯片为AR2424，是pci-e接口的卡。不知道为什么没有minipci等其他版本。
AR5006AP-G/GS
芯片型号为2315/2316，是b/g的无线AP
AR5007
AR5007只有一款2317芯片的AP。也许是研发不成功，并没有开发出全面的产品线。
AR5008
这一系列2006年2月才发布，因此现在并没有像5004那样遍布市场，甚至可能并没有投产。5008代产品的改进主要是实现了对802.11n draft 1.0的支持，最大速率可达300Mbps。Atheros创新的XSPAN引进讯号持续技术(Signal-Sustain Technology，SST)大幅加强讯号可靠性与覆盖范围内的数据传输量，全面释放MIMO的潜力。
该芯片组主要有AR5008-3NX与AR5008AP-3NX，AR5008-3NG与AR5008AP-3NG产品。其网卡与路由结合，使得无线网速得到了质的飞跃。目前只有pci与pc卡两种的设计样本，还没有minipci的型号。
其中3NX系列是a/b/g/n卡，3NG系列是b/g/n卡，芯片都是由AR5416/5418与三频发射器AR2133/AR5133 3x3 MIMO Radio组成。这个3X3技术似乎是将三组完整的射频发射链与接收链整合至单一芯片，功耗更低，更牛X。注：多入多出(MIMO，Multiple-Input Multiple-Out-put)，该技术能在不增加带宽的情况下成倍地提高通信系统的容量和频谱利用率，是新一代移动通信系统必须采用的关键技术。
由于明年intel才会放出支持802.11n的扣肉主板，因此今年恐怕大家看不到5008的实际应用。但是相信AR5008会让atheros继续在无线局域网市场上纵横驰骋。
至于6001系列，由于接口不常见，就不介绍了。第2帖大致讨论一下在IBM本子上面的兼容性。后面可以看一些图片，可惜5002芯片布局官网上没有，我就没法贴了，最后补一张5001的pc卡参考。
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