Q：什么是计算机？
A：计算机是一台能存储程序和数据、并能自动执行程序的机器，是一种能对各种数字化信息进行处理的工具。
Q：什么计算机硬件系统的组成部分？
A：计算机由运算器、控制器、存储器、输入和输出五大基本部件组成。
1）运算器：在计算机的功能是执行加、减、乘、除等算术运算，以及与、或、非、移位等逻辑运算。因此，运算器又称算术逻辑部件；
2）控制器：控制器是计算机硬件系统的指挥和控制中心。当系统运行时，由控制器发出各种控制信号，指挥系统的各个部分有条不紊地协调工作。然而，控制器产生控制信号的依据是“机器指令”，通过对一条指令的译码，控制器将产生相应的一组控制信号，并控制计算机完成一组特定的操作。此外，控制器所产生的控制信号还要受时序的控制。
运算器和控制器是计算机的核心，一般称为中央处理单元（central processing uint）CPU。
3）存储器：存放程序和数据。存储器主要由内存（主存）和外存（辅存）之分。
a) 内存空间由存储单元组成，每个单元存放8bit二进制数，称为一个字节。储存单元的数量称为存储容量。内存容量可用MB来衡量。内存主要以半导体存储器为主，为可读写的随机存取存储器（Random access memory,RAM）,允许以任意顺序访问，即采取按地址存(写)取（读）的工作方式。内存的全部存储单元按一定的顺序编号，这种编号叫做存储器地址。内存是易失性存储器，即断电后信息不能保存。所以在关机之前，必须将内存有用的信息保存到外存储器中。例如：我们平时编写的文档，如果没有保存，断电后就会丢失，这就是因为它存储在内存中，所以，我们应该及时保存，以防掉电丢失。
b) 外存是存放程序和数据的“仓库”，可以长时间地保存大量信息。外存与内存相比容量大得多，但是，外存的访问速度远比内存要慢。所以，计算机的硬件设计都是规定CPU只能从内存取出指令执行，并对内存中的数据进行处理，以确保指令的执行速度。当需要时，系统将外存中的程序或数据成批地传送到内存，或将内存中的数据成批地传送到外存。
c) ROM(read only memory)是“只读存储器”。只读存储器芯片在出厂时就被植入程序。ROM芯片是非易失性的。“只读”的意思是CPU可以读取存于ROM芯片中的程序，但不能更改里面的内容。ROM芯片通常含有执行特殊任务的计算机指令。例如系统初始化程序、操作系统的引导程序，以及多种硬件驱动程序等。这些程序被固化在ROM中，而ROM芯片也因此称作固件。
Q:计算机为什么用ROM，而不使用RAM存放这些程序？
A:因为在打开计算机时，CPU得到电能并开始执行指令，但是由于刚刚开机，RAM中还是空的，并没有任何程序，所以计算机启动时，首先运行ROM中的初始化程序对系统进行检测，然后引导操作系统进入内存，只有在操作系统启动之后，计算机才正式开始工作。
d) 计算机中还有一个称之为CMOS的“小内存”，它保存着计算机当前的配置信息。如日期和时间、硬盘的格式和容量、内存容量等。与RAM不同，CMOS是由电池供电，当电源关闭时不会丢失内容；与ROM不同，CMOS的内容可以被改变，以便反应计算机系统的改变。CMOS中所存储的信息也是计算机调入操作系统之前必须知道的信息。例如：计算机必须知道磁盘上的磁道数和扇区数，以及扇区的大小，否则，就找不到操作系统文件。如果这些信息保存在ROM中，这些信息就不能被修改，因而就不能做磁盘升级或修改日期等信息。所以，计算机必须使用一种灵活的方式来保存这些引导数据，它保存的时间要比RAM场，但是又不像ROM那样不能被修改。
4）输入设备：输入设备接收用户输入的数据（含多媒体数据）、程序或命令，然后它们经设备接口传送到计算机的存储器中。常见的输入输出设备有键盘、鼠标、扫描仪、数字化仪、声音识别设备等。
5）输出设备：输出设备将程序运行结果或存储器中的信息传送到计算机外部，提供给用户。常见的输出设备有：显示器、打印机、绘图仪、音频输出设备等。
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