不同类型的计算机，其用途不同。
1.2.1 计算机的分类
计算机的种类很多，可以从不同的角度对计算机进行分类。按照性能分类，可将计算机分为巨型计算机、大型计算机、小型计算机、微型计算机、嵌入式计算机等。
1.巨型计算机
巨型计算机（Supercomputer）又称超级计算机，是计算机中功能最强、运算速度最快、存储容量最大的一类计算机，多用于国家高科技领域和尖端技术研究，是国家科技发展水平和综合国力的重要标志。
巨型计算机主要用来承担重大的科学研究、国防尖端技术和国民经济领域的大型计算课题及数据处理任务，如大范围天气预报，整理卫星照片，探索原子核物理，研究洲际导弹、宇宙飞船，制订国民经济的发展计划等。
目前，美国、日本和中国是世界上高性能计算机的研制、生产国。2009年，我国的天河一号超级计算机（见图1.4）的运算速度达到世界第一。目前，我国的超级计算机主要包括天河、银河、曙光系列等。
图1.4 天河一号超级计算机
2.大型计算机
大型计算机（Mainframe）是用来处理大容量数据的机器。它运算速度快、存储容量大、联网通信功能完善、可靠性高、安全性好，但价格比较贵，一般用于为大中型企、事业单位（如银行、机场等）的数据提供集中的存储、管理和处理，承担企业级服务器的功能，同时为许多用户执行信息处理任务。如图1.5和图1.6所示分别是世界上和我国的一款大型计算机。
图1.5 IBM大型计算机
图1.6 联想大型计算机
3.小型计算机
小型计算机（Minicomputer）是相对于大型计算机而言的。小型计算机的软、硬件系统规模比较小，但价格低、可靠性高、便于维护和使用，一般为中小型企、事业单位或某一部门所用。
4.微型计算机
微型计算机（Personal Computer）又称微机、个人计算机、微电脑、PC等，是第4代计算机时期开始出现的一个新机种，是由大规模集成电路组成的、体积较小的电子计算机。它是以微处理器为基础，配以内存储器及输入/输出（I/O）接口电路和相应的辅助电路而构成的裸机，其体积小、灵活性大、价格便宜、使用方便。把微型计算机集成在一个芯片上即构成单片微型计算机（Single Chip Microcomputer）。
5.嵌入式计算机
嵌入式计算机（Embedded System）即嵌入式系统，是一种以应用为中心、以微处理器为基础，软、硬件可裁剪的，适应应用系统对功能、可靠性、成本、体积、功耗等综合性能严格要求的专用计算机系统。现在，它几乎已嵌入了我们生活中的所有电器设备中，如掌上电脑、计算器、电视机顶盒、手机、数字电视、多媒体播放器、汽车、微波炉、数字相机、家庭自动化系统、电梯、空调、安全系统、自动售货机、蜂窝式电话、消费电子设备、工业自动化仪表、医疗仪器等。
1.2.2 微型计算机
微型计算机包括个人计算机、网络计算机和工业控制计算机。
1.个人计算机
（1）台式机
台式机（Desktop）又称桌面机，它的主机（除了输入、输出部分）、显示器等设备一般都是相对独立的，需要放置在电脑桌或专门的工作台上。台式机一般在学校、企事业单位普遍批量采用，也用于家庭。其外观如图1.7所示。