硅谷Live / 实地探访 / 热点探秘 / 深度探讨
本周科技领域可谓精彩纷呈。到底都有哪些新动向值得关注?快和密探一起看一看吧!
大公司动态
Airbnb 平台被利用,违法中介被起诉
市值 310 亿的共享短租平台 Airbnb (爱彼迎)去年年末表示会于今年年中上市。然而最近,这家公司的平台却被房产中介利用,让 76000 名顾客“被”违法。目前,Airbnb 已经对这家房产中介提出诉讼,案件涉及金额高达 2100 万美元。
究竟是怎么一回事?这还要从纽约市的租房政策说起。
当年,为了大规模抵制 Airbnb 的 “入侵”,纽约市政府下令要求所有公寓住房的短租时间不得少于 30 天,违者依法处置(全球多个城市也有类似规定,比如新加坡)。Airbnb 自然乖乖听政府的话。但是,正常游客一般只会在纽约市停留一两周,并不能租满30天。于是,有一家叫做 Metropolitan Property Group 的房产中介,就开始琢磨能不能让游客既能租上Airbnb的房子,但是还不让人知道租期不足。通过制造假身份,这家房产中介将 Airbnb 网站上的130套公寓租给了76000名不知晓情况的游客,并从中获利 2100 万美金。
这家房产中介还嘱咐每位租房者不要透露给任何人自己租房的时间。但是,世上没有不透风的墙,Airbnb 得知了这一违法行为后,立即对改房产中介提出起诉。目前此事件还在发展中,结果如何我们暂时无法知晓。
帮你自动 “系鞋带” 的耐克鞋?
耐克鞋相信大家都不陌生,现在耐克即将推出为你自动 “系好鞋带” 的球鞋了!
这款鞋叫 Adapt BB,会根据你脚的大小,自动把鞋带系成你的脚感到最舒服的松紧度。虽说是系鞋带,但它本身并无传统鞋带,而是用单根的可控制松紧的绳索和一个小马达来代替传统鞋带。
(图自网络,版权属于原作者)
它还有款相应的 App,让用户可以通过手机调节鞋带的松紧度。看到这里,可能你的反应和小探一样:有必要用 App 控制鞋带吗?弯腰系一下不就得了?其实,耐克这个功能针对的是职业篮球运动员。为保证传统的鞋带不散开,职业篮球运动员可没少花心思。但小探认为,对于老年人、身体不便、不方便弯腰的人来说,这个功能也十分方便。
这款鞋目前还是挺贵的:售价 350 美金,合人民币 2372 元。未来随着量化生产,价格有望进一步降低。
其实,体育用品公司积极用科技武装自己也不是一天两天了。耐克的老对头阿迪达斯正在以不同的方式追求这一目标,在被命名为 “N3XT L3V3L” 的篮球鞋中使用交织纺织品和自紧式编织。不久前,阿迪达斯还生产了一批 3D 打印公司 Carbon 特别制造的鞋垫。
随着医疗保健领域越来越受到创投圈的关注,再加上体育用品公司天生的与运动、科技强相关,我们或许会看到更多体育与医疗、健康的结合。
十年间我们的容貌改变了多少?Facebook 晒照活动陷入收集数据疑云
最近,你的朋友圈有人贴自己十年前和今天的照片吗?这源于 Facebook 近日发起的 “10 year challenge” 活动,鼓励用户将自己十年前的照片与今天的照片进行对比,并把对比照片传到网上。这个活动大获成功,在成为时下最热门的同时也引得不少网友大呼:十年过得太快了!
有网友对比了小扎的十年变化:
十年前真年轻啊!
但很快就有包括福布斯、Wired 等多家主流媒体讨论这是不是 Facebook 用来收集相片、训练机器更好地识别人脸表征变化所用。《Tech Humanist》 作者 Kate O’Neil 就指出,用户上传的照片很适合人工智能软件学习年龄识别、五官变化。而 “十年变化” 就像命题作文一样,让这些照片天生就被标记好了时间。
眼看越来越多人相信这种推测及越来越多媒体报道,Facebook 对此作出回应并否认指控:“Facebook 没有在此事上获得任何东西,并且用户可以随时选择打开或关闭脸部识别的功能。”
近一段时间以来,Facebook、Amazon 等科技巨头在人脸识别应用的相关隐私条款上被人屡屡诟病,在这种情况下,用户愈发谨慎也可以理解。而科技公司如何在利用数据和用户信任间取得平衡,也是新的挑战。
对了,这是小探的 10 year challenge:
(图自网络,版权属于原作者)
传苹果放弃研发自动驾驶,疑因 iPhone 销量不佳收紧支出
据国外媒体报道,加拿大私募股权基金 Lynx Equity Limited 公司的两位股票策略分析师最近对外透露,他们收到消息称苹果可能会放弃自动驾驶汽车的研发计划。目前,这条新闻尚未被苹果官方证实。
该名分析师称,“去年十二月时,我们写了苹果公司在一些非核心计划(如自动驾驶计划)方面,适度调低了运营支出。最近我们获悉,苹果的整个自动驾驶计划可能会被一并砍掉。“
自动驾驶汽车曾被认为是苹果未来一个新的增长机会。当然潜力很大,研发投入也很大、整个项目的不确定性也很大。有分析师指出,如果苹果公司都不得不消减自动驾驶汽车的投资,这将影响外界对自动驾驶汽车产业前景的判断。
创新公司热点
给自己换上更年轻的血?这家公司引争议
大家一定都听说过美女为了容颜永驻每晚喝鲜血的市井传说。而在硅谷,你可以注射年轻血液来达到这个目的!
一家名为 Ambrosia 的创新公司正在提供这样一项服务:8000美金可以让你注射一升年轻人的血液,12000 美金两升。这家公司由斯坦福毕业生 Jesse Karmazin 于三年前创办,目的就是让想要减缓衰老的有钱人们“返老还童”。
而且现在你还可以用 PayPal 来支付。说到 PayPal,其创立者之一 Peter Thiel 还是这家备受争议的公司的投资人之一。据公司宣称,今年这项服务将在美国五个城市开设,让不差钱的人们感受年轻新鲜血液给他们带来的生机。
目前,这家公司已经完成了首次临床试验,但结果并未公布与众。小探想说:鸡血都打不进,这么贵的人血就算了吧!
通过分析50万份DNA,就能预测你的寿命
不光是延年益寿,人类对于 “自己到底能活多久” 这个问题,从来就没停止过好奇。据 Futurism 报道,爱丁堡大学的研究员们在观察了超过五十万人的DNA后,相信他们现在可以给任何年龄的人的“寿命”打“分数”了,没错,通过你的 DNA,就能预测你比平均寿命更长的可能性有多大。
这 50 万人的数据是捐赠给英国生物银行的遗传数据,研究人员还查看了这些人的父母去世的年龄。通过比较,他们识别出显然影响人类寿命的 12 个基因组部分。通过分析这12个点的遗传变异,科学家们提出了他们这个“生命评分系统”,其中,影响大脑和心脏的基因在生命变异中发挥最大作用。
如今,研究人员还提供 DNA 测试服务,为客户提供他们的“寿命分数”。这项服务只需 192 美元,就能知道你自己是否可能比普通人更长寿。所以,你愿意试试不?
当然,如果到时预测寿命的结果不准确,钱花完了,人还好好地活着,恐怕比较尴尬...
3D 打印火箭的民间公司,在本周与美国空军签约
致力于 3D 打印火箭开发的新创公司Relativity Space 于本周四宣布,他们已经和美国空军签下了一只为期五年的协议,并借此获得了卡纳维拉尔角空军基地 16 号发射复合体(LC-16)的使用权。这是美国空军第一次和由风险投资支持的民间火箭公司签约。Relativity Space Blue Origin和 SpaceX 。
Relativity Space 是第四家经批准可以使用美国空军火箭发射设施 的民营公司,在它之前则有 Elon Musk 的 SpaceX、Jeff Bezos 的 Blue Origin 和 United Launch Alliance。据 CNBC 报道,获得了 LC-16 的使用权,可以让 Relativity Space 免去花费四年建造发射台的功夫。
(Relativity Space / 图自
The Verge,版权属于原作者)
Relativity Space 所开发的 3D 打印火箭 预计能负荷约 1200 公斤的有效载荷,每次发射大约需耗资 1,000 万美元。虽然这不是个小数目,但目前预定该项服务的金额可是已经高达 10 亿美元了。
行业趋势
“无肉”汉堡或颠覆900亿美元全球肉类市场
以植物为原料,但吃起来像肉的汉堡最近流行了起来!CB Insights 最近发布报告,介绍了几个“无肉”食品的创业方向,以及代表的创业公司。
这些公司的特点是,专注于生产以植物为主要原料的汉堡。其一,它们正在为素食者提供更多选择,其二,为仍然要吃肉的人们提供好吃的、但“环境友好型”的新型肉类。
小探办公室楼下就有卖,位于硅谷的 Impossible Foods 是这一领域的领跑者。利用分子工程技术创造出堪比真肉,可以“流血”的植物汉堡,该公司声称这种汉堡几乎与肉类无法区分。这家公司目前已获得融资3.875亿美元,比尔盖茨的比尔和梅琳达盖茨基金会也是其投资方之一。
起源于洛杉矶的 Beyond Meat 是另一个翘楚,主要制作以植物为主的汉堡包和其他仿制肉类产品,如鸡肉条和牛肉碎。
而另一家位于旧金山的公司 Memphis Meats 则不走寻常路。这家公司倡导“无污染肉”,即是在实验室培养皿中培养动物细胞,并通过不断向培养皿中提供营养,让这些细胞分列成长,成为“肉”,再被人们搬上餐桌,口味和营养皆与真肉无异。
李飞飞团队提出Auto-DeepLab:将 NAS 从图像分类任务扩展到密集图像预测任务
最近,在 AutoML 和 AI 民主化的影响下,人们对自动化设计神经网络架构产生了极大兴趣,自动化设计神经网络无需严重依赖专家经验和知识。更重要的是,去年神经架构搜索(NAS)成功找到了在大规模图像分类任务上超越人类设计架构的网络架构。
来自谷歌、斯坦福和约翰霍普金斯的合作研究小组本周提出了“Auto-DeepLab”,这是一种利用分层神经架构搜索(NAS)进行语义图像分割的新方法。项目团队包括顶级人工智能研究者、斯坦福视觉实验室主任李飞飞和加州大学洛杉矶分校认知、视觉和学习总监Alan Yuille。
这是首次将 NAS 从图像分类任务扩展到密集图像预测任务的尝试之一。该研究提出了一个网络级架构搜索空间,它增强和补充了已经得到深入研究的单元级架构搜索,并可对网络级和单元级架构进行更具挑战性的联合搜索。
VC 动态
自动驾驶技术公司 Aurora 即将完成新一轮5亿美元融资
据融资数据库 Pitchbook 消息,硅谷自动驾驶技术公司 Aurora 即将完成新一轮5亿美元融资,传言为红杉资本领投,但目前双方皆不予置评。
成立于 2016 年的硅谷自动驾驶公司 Aurora,在18年2月已经获得 9000 万美元的 A 轮融资。如果真如 Pitchbook 所言,此轮融资过后,Aurora 估值将超过 20 亿美元。该公司拥有超牛的团队:CEO Chris Urmson 曾经是 Alphabet 自动驾驶部门 Waymo 的首席技术官,另两位联合创始人包括特斯拉前自动驾驶负责人 Sterling Anderson 以及 Uber 无人驾驶部门创始成员之一 Drew Bagnell。
Vision Fund准备为硅谷建筑创业公司 Katerra 再“砸” 7 亿美元
本周,软银集团传出准备通过千亿基金 Vision Fund 再度为硅谷一家创业公司 Katerra 投资 7 亿美元,这将使该建筑科技公司估值超过 40 亿美元。
为什么说“再度”是因为仅仅一年前,SoftBank 就给该公司投资了 8.65 亿美元。Katerra 是一家成立于 2015 年,采用流水线式生产方式建筑房屋的创业公司。它能够给开发商提供从技术设计、到开发、建造建筑物等一站式的解决方案。
没读过瘾?软银和 Vision Fund 到底是怎么砸钱的?上文提到的 Relativity Space、无肉汉堡、3D 打印等技术,又都是怎么一回事?
欢迎查看本文提到的相关密探文章:
日本首富孙正义和他的1000亿美元投资基金,要如何搅动全球科技?
推荐阅读
转载自原文链接, 如需删除请联系管理员。
原文链接:通过分析DNA预测寿命?Facebook晒照片挑战引起争议?一周热点新闻回顾,转载请注明来源!