一、技术进化的背景、趋势和引发的问题
从上世纪末的“深蓝”大战,到最近的“阿发狗” 案例,我们能够感受到AI技术在快速发展,且其发展速度会超越人的意料之外。很自然地我们可以想象到下面的场景:未来人们周围将被智能设备所包裹。
面对如此多样而分散的智能设备,现实却存在像设备标识不统一、数据协议不统一、服务界面不统一等等不足,缺乏统一的基础共识机制导致诸如厂家间的博弈鸿沟使得“小白”用户无所适从、分散设备很难被有机整合形成群集智慧、产生海量数据却无法有效流动和应用等等问题,使得这些智能设备不能更好地服务于大众。这些本质上因缺乏“共识”而导致的困境恰恰是比特币区块链技术可以充分发挥关键作用的场景。
二、比特币区块链技术在互联网发展进程中的关键意义
互联网的进化之路在必然性、适应性和偶然性三个因素交织共同作用下,很难也不会处于完美的“分散、失控、自组织”状态下直线前进,更接近于螺旋状反复修正的路线。
互联网的初始阶段(NET1.0)是处于“分散、失控、自组织”的原始发展状态,并逐步由若干个有限分布的小网络逐步扩张成一个全球认同和接入的网络,同时也涌现了如FTP/BBS/GOPHER/WEB等丰富的网络应用。以YAHOO的出现为标志, 互联网进入以“集中”为特征的新阶段(NET2.0),在这个阶段逐步地引入商业化,并因为商业资本的逐利本性导致用户和流量由分散到很多小网站逐步趋向集中于少数大平台直至形成“垄断”。
互联网当前仍处于我们认为的NET2.0阶段,此阶段的互联网总体用户数和流量都得到了明显的指数级发展,但因为进化的适应性和偶然性,这个阶段实际上是偏离了初期的“分散、失控、自组织”状态而转向到资本利益主导的“集中、控制、被组织”的道路,如果这个偏离持续下去,互联网将进入“集中、控制、稳定”的死胡同,其进化将停滞。但非常幸运地是,2009年比特币(Bitcoin)横空出世,其底层的Blockchain(区块链)技术将此前的P2P、数字现金、非对称加密等技术巧妙地融合,在历史上第一个实现了“组织形式上去中心化、业务逻辑上却能保持完美一致性中心化”的创新特性,堪称“革命”。我们PPkPub认为区块链的这一原创特性将极大地影响网络技术的发展走向,引导互联网业态逐渐趋向“分散、失控、自组织”的“NET3.0”阶段。
随着互联网组织形式在不断演变,大家熟悉的WEB应用层也在发生下述的阶段变化。
Web1.0:特征:门户模式,即客户端主要是从服务器上Get数据。
Web2.0:特征:UGC模式,即客户端更多地产生数据并Push到服务器上。
下一步Web3.0:预测特征:对等模式,即客户端的能力集和“话语”权重继续提升,服务器能主动从客户端Get数据,进一步趋向对等的信息交互模式。比特币带来的区块链技术对于承载对等业务模式可以说是天然适配的绝佳选择。
那区块链技术将如何引发互联网趋向新业态:“分散,失控,自组织”的共识网络?可以试着从下图所示的基于区块链的分层技术架构来理解。
从上图我们可以发现,区块链的核心价值不是在于能带来多少去中心化的具体实际应用,而在于让未来无数的去中心化和中心化运用拥有一个自主,统一的全新底层协议,自组织产生1+1>2的合力,破除“围城”困境。
PPk ODIN开源项目正是基于这样的理念在做尝试,作为PPkPub极客小组发布的第一个开源项目,ODIN是Open Data Index Name 即“开放数据索引命名标识”的缩写。广义上,ODIN 是指在网络环境下标识和交换数据内容索引的一种开放性系统,它遵从URI(统一资源标识符) 规范,并为基于数字加密货币区块链(BlockChain)的自主开放、安全可信的数据内容管理和知识产权管理提供了一个可扩展的框架。它包括4 个组成要素:标识符、解析系统、元数据和规则(Policies) 。狭义上,ODIN 是指标识任何数据内容对象的一种永久性开放标识符。
ODIN可以被形象地理解为“数据时代的自主域名”,是基于比特币区块链定义并可扩展兼容更多具体区块链应用技术的完全开放、去中心化的命名标识体系,相比传统的DNS域名拥有更多创新特性,可以很好地被应用到大数据、智能设备和物联网等新兴领域。
相比Namecoin、BTS-DNS等案例,ODIN进一步去除不必要的商业因素,以达成类似HTTP协议的完全开放和中性的特征,“扬长避短”使用区块链技术充分发挥其真正价值。
下图是一级ODIN标识在比特币区块链注册和生效过程的示意图:
一级ODIN标识的注册数据包会封装成普通比特币交易数据包广播到比特币网络上,被矿工节点打包进入区块链,相应记录所在区块链的位置信息(即块编号+块内索引号)就构成了最终获得的一级ODIN标识(注意,这一点与传统DNS和其它去中心化DNS方法都不一样,不是让用户自己拟一个名称来抢注)。数据访问者就可以通过同步比特币区块链数据自行解析指定的一级ODIN标识并访问标识登记信息里所指向的实际数据访问点URI。
从基于比特币区块链的一级ODIN标识出发,用户可以进一步按层级架构扩展多级ODIN标识,扩展标识可以灵活采用公共链、联盟链、私有链甚至传统技术来承载,但都源自一级标识所在的比特币区块链来提供开放、可信的共识证明。
三、Blockchain+NDN:未来互联网体系架构设想
比特币带来的区块链技术区块链技术只是信息技术的一种,就像TCP/IP技术一样都不是完美的,有它适合解决的场景,而不是万能的。目前的比特币区块链已经成为推动以共识为关键特征的下一代互联网NET3.0到来的核心基础设施,但还需要融合其他类似像NDN这样的前沿新兴信息技术的发展来发展一种未来互联网体系架构,更好地支持具体应用场景。
传统的IP网络架构的“蜂腰”在IP packet部分,而作为美国政府下一代互联网研究计划(FIA)之一的Named Data Network (NDN,即命名数据网络)将“蜂腰”改为Content chunks,将焦点转移到数据内容本身, IP变成了可选的底层传输传输协议之一而不是唯一。通过记录和识别数据块的标识特征,NDN的路由节点会缓存数据块以备后续复用。在NDN网络环境下,数据请求者不用关心数据实际位置,只要提供有效的数据块标识,网络就会自动寻找最近可用的缓存节点或原始节点获取数据块并返回给请求者。由此我们会想到,网络路由节点和请求者都需要能自主验证数据块的可信性,而这恰恰是区块链技术的优势。基于区块链技术向NDN技术体系提供命名标识解决方案,这也是我们PPkPub正在试着将ODIN开放项目进一步推动发展的方向。
当前,不管是BAT这样的传统业务模式,还是现在火热的UBER、AirBNB、滴滴这样的“伪P2P”模式, 本质上都有一个具有优势控制权的“P”即大平台作为核心存在(下图左侧示意模型)。
我们PPkPub设想,网络在Blockchain、NDN等新兴技术的推动下继续发展进化,将从单纯的消息通道提升为中性的信息平台,达成“网络即数据,网络即平台”。未来,不管是获取信息服务的个体p,还是提供信息服务的个体即sp,都可以自主、对等连接在“N”即网络这个唯一的“大平台”环境下。每个接入个体都是N的一份子,N是对于所有接入个体都平等的一个中性角色。上图右侧的“pNp”模型可以更好地适配物联网、智能设备、大数据等领域的发展趋势,对传统依赖“控制中心化平台”为生的“pPp”业务模式将有可预见的冲击。 以大数据为例,数据的价值不在于“大”而在于“流动性”,“网络即数据”将彻底改变数据的围城局限,极大地满足数据的流动性需求。
四、结语
未来的互联网将是人与机器共舞的全新世界,需要一种不同于传统人为控制的、完全透明和公平执行的秩序。因应这个变化,区块链技术不单单是数字加密货币或者金融领域的区块链技术,将是一种全新的信息网络基础技术,将其与其他新兴信息技术融合可以推动网络的进化和质变,从传统的“传输管道”升级质变为“网络即平台,网络即数据”,“各方中性”地满足和赋予包括人和智慧机器在内的所有个体对“信息”和“信息服务”的自主、对等选择权,这将带来一个更美好的新世界。
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